Повечето минни процеси изисвкват огромно количество вода за отделяне на ценните метали от скалната маса. Това понижава нивото на водоносните хоризонти и затруднява достъпа до вода, води до пресъхване или намаляване на местните извори и до спад в нивото на кладенците.

• Отпадните продукти са с огромен обем и в много случаи съдържат тежки метали и други токсични химикали, които, ако не се обезопасяват и съхраняват правилно, могат да доведат до сериозни замърсявания на подпочвените и повъхрностните води и почвите. Отпадъците от минната дейност остават завинаги на мястото на образуването им и представляват потенциална заплаха за десетилетия напред.
• Конкуренцията за водни ресурси и земя и замърсяванията, които произтичат от минната дейност, тежко засягат поминъка на местните общности, които в повечето случаи се прехранват основно от земеделие и животновъдство, пряко зависещи от качеството и количеството на местните води и почви.
• Рудодобивът в райони с голямо биоразнообразие може до доведе до загуба на ценни растителни и животински видове, поради недостиг на вода вследствие на усвояването на голяма част от местните водни ресурси за минната дейност, както и поради замърсявания от минните процеси.
• Повечето минни дейности оставят непоправими рани в пейзажа - особено откритите мини, площадките за съхранение на скалната маса, хвосторанилищата, пътищата, прокарани специално за нуждите на мината и др.

От официално съобщените аварии (много аварии остават недокументирани), записани в международните бази данни, най-чести са авариите в хвостохранилища - те са 193 от 1960г. до днес, като 20 от тях са възникнали след 2000г.